2015年1月，原国家旅游局印发的《关于智慧旅游发展的指导意见》，正式提出“智慧旅游”概念，即，运用新一代信息网络技术和装备，充分准确及时感知和使用各类旅游信息，从而实现旅游服务、旅游管理、旅游营销、旅游体验的智能化，旅游业态向综合性和融合型转型提升。

　　智慧旅游是游客市场需求与现代信息技术驱动旅游业创新发展的新动力和新趋势，是提升旅游业发展水平、旅游业转型升级、提高旅游满意度的重要抓手，成为实现旅游业高质量发展的重要引擎。

　　对于智慧旅游发展，不同市场主体有不同理解。政府推动智慧旅游，核心目标在于推动旅游业转型升级、加快供给侧结构性改革、推动旅游业高质量发展、提升群众满意度和幸福感;以旅游景区为代表的涉旅企业，主要目的在于借助智慧管理、智慧服务、智慧营销和智慧产品的建设和打造，提高经营管理、服务、营销推广水平和收益;对于大众游客来说，智慧旅游是为游客的游前、游中和游后各个阶段，食、住、行、游、购、娱等各个环节，提供智能化旅游服务。比如，未来几天旅游地的天气、交通、人流、酒店预订和价格等情况，让游客轻松、便捷、实时地获得智能、无缝服务，还可以进行交互体验，全程无忧地安排和体验旅行。

　　数字旅游是智慧旅游的基础和前提，其主体是数据、软件、硬件、模型和服务，本质是将旅游行业相关信息以数字代码的形式存于计算机信息系统，可借助相关的电子设备硬件和软件进行读取使用，主要是认识、辨析、部分判断处理的能力，与智慧旅游相比，缺少的是智能判断处理和发明创造的能力，以及主动思维的能力。

　　可见，在智慧旅游领域，新兴技术主要是手段和载体，不是目标。智慧旅游关键是能主动思考用新兴技术解决什么问题，思考如何集约化地解决问题，以及评估是否达到成效和如何实现可持续发展。

　　因此，智慧旅游的本质是，旅游行业相关主体根据需求创新利用各种信息技术，构建用户主体、技术开发、场景应用三位一体的新型旅游行业生态圈。其核心原理在于，借助于信息技术，根据需求对相关数据进行采集、存储、加工、汇聚整合，智能获取和应用旅游信息服务，为旅游业实现智慧管理、智慧服务、智慧营销、科学决策、业态创新提供发展模式支持。智慧旅游是旅游业相关板块数字化改造、转型升级和高质量发展的新阶段。智慧旅游建设应全入旅游生产和消费各环节，赋能内容生产创新、产品和业态创新、商业模式创新、治理方式创新等各领域。

　　我国旅游景区、旅游饭店、乡村旅游、旅游度假区等旅游产业板块信息化发展水平不一、优势特点各不相同，东西部差异显著。各地区、各产业、各领域应在把握智慧旅游本质内涵的基础上，综合考虑本地、本产业实际，因地制宜、分类推进智慧旅游建设，重点适配本地资源禀赋、信息化基础和信息化建设需求的场景内容，逐步探索本地特色的智慧旅游发展路径，探索适合智慧旅游可持续发展的模式，为推进智慧旅游发展提供有力支撑。